Картини сучасного живопису, написані з додаванням флуоресцентних фарб, мають особливу художню цінність. Свою справжню красу вони розкривають лише в умовах темряви. Спеціальні фарби “приховані” до заходу сонця, або доки в кімнаті є освітлення, у темряві ж їхній ефект розкривається у повній красі. Цей ефект поєднує в собі творчість, науку і дослідження світла.
В основі – здатність флуорисцентних фарб поглинати світлові промені. У їхньому складі є спеціальні мікрочастинки (флуорофори, що належать до категорії люмінофорів). Поглинаючи промені світла, вони потім випромінюють їх у повній темряві.
Ефект світіння фарб досліджувався ще з другої половини 16 століття. І почалося все з алхімії. Італійський кравець Вінченцо Касціароло у своїх пошуках “філософського каменю” натрапив на цікаве явище: коли він нагрів суміш сульфату барію і вугілля, то отриманий порошок, після охолодження, почав світитись вночі блакитним відтінком. Також італієць зауважив, що це світіння могло відновлюватись, якщо на порошок потрапляли промені сонця. Речовину було названо «lapis solaris» («сонячний камінь»), а описаний ефект почав цікавити багатьох шукачів незвичайного.
Теж алхімік, але вже гамбурзький Геннінг Бранд у 1669 році відкрив білу в’язку речовину, що яскраво горіла та світилася у темряві, назвавши її «phosphorus mirabilis» («чудотворний носій світла»). Згодом інші науковці підтвердили властивості цього хімічного елемента та назвали його більш прозаїчно – фосфором («той, що несе світло»).
Нині ж ця назва використовується суто для хімічного елементу, а ось мікрокристалічні люмінесцентні матеріали нарекли люмінофорами. Подальші наукові дослідження вже були спрямовані на вдосконалення властивостей цих матеріалів, таких як яскравість, стійкість до світла, тривалість світіння та широкий спектр кольорів.
Люмінесцентні фарби почали застосовуватися у різних галузях:
- в освітлювальній техніці для створення ефективних світлових джерел, таких як світлодіоди та електричні люмінесцентні лампи;
- у медицині, зокрема діагностиці та терапії;
- в архітектурі та живопису, для створення різноманітних світлових ефектів.
Флуоресцентні фарби нині активно використовуються й для інтер'єрного оформлення. Картини, що світяться, створюють особливу атмосферу в будь-якому приміщенні та стають центром уваги, спонукаючи до медитації та роздумів.